Un apellido es la parte (en algunas culturas) de un nombre personal que indica la familia de una persona (o tribu o comunidad, según la cultura). Dependiendo de la cultura, todos los miembros de una unidad familiar pueden tener apellidos idénticos o pueden existir variaciones basadas en las reglas culturales.
En el mundo de habla inglesa, un apellido se conoce comúnmente como apellido porque generalmente se coloca al final del nombre completo de una persona, después de cualquier nombre de pila. En muchas partes de Asia, así como en algunas partes de Europa y África, el apellido se coloca antes del nombre de una persona. En la mayoría de los países de habla hispana y de habla portuguesa, se usan comúnmente dos apellidos y en algunas familias que afirman tener una conexión con la nobleza se usan incluso tres.
Los apellidos no siempre han existido y hoy no son universales en todas las culturas. Esta tradición ha surgido por separado en diferentes culturas alrededor del mundo. En Europa, el concepto de apellidos se hizo popular en el Imperio Romano y se expandió a través del Mediterráneo y Europa Occidental como resultado. Durante la Edad Media, esta práctica se extinguió a medida que se afianzaban las influencias germánicas, persas y de otro tipo. Durante los últimos años de la Edad Media, los apellidos reaparecieron gradualmente, primero en forma de nombres (que generalmente indican la ocupación o el área de residencia del individuo), que gradualmente se convirtieron en apellidos modernos. En China, los apellidos han sido la norma desde al menos el siglo II a. C.
Un apellido generalmente es una parte del nombre personal de una persona que, de acuerdo con la ley o la costumbre, se transmite o se le otorga a los niños de uno o ambos apellidos de sus padres. El uso de los apellidos es común en la mayoría de las culturas de todo el mundo, y cada cultura tiene sus propias reglas sobre cómo se forman, pasan y utilizan estos nombres. Sin embargo, el estilo de tener tanto un nombre de familia (apellido) como un nombre de pila (nombre de pila) está lejos de ser universal. En muchas culturas, es común que las personas tengan un nombre o mononimia, y algunas culturas no usan nombres de familia. En la mayoría de los países eslavos, así como en otros países como Grecia e Islandia, por ejemplo, existen diferentes formas de nombres de familia para los miembros masculinos y femeninos de la familia. Los problemas del apellido surgen especialmente cuando se pasa un nombre a un niño recién nacido, cuando se adopta un apellido común en el matrimonio, cuando se renuncia al apellido y cuando se cambia el apellido.
Las leyes de los apellidos varían en todo el mundo. Tradicionalmente en muchos países europeos en los últimos cientos de años, era la costumbre o la ley que una mujer en el matrimonio usaría el apellido de su marido y que los hijos de un hombre tendrían el apellido del padre. Si no se conoce la paternidad de un niño, o si el padre putativo niega la paternidad, el recién nacido tendrá el apellido de la madre. Esa sigue siendo la costumbre o la ley en muchos países. El apellido para hijos de padres casados, generalmente se hereda del padre. En los últimos años ha habido una tendencia hacia la igualdad de trato en relación con los apellidos, ya que las mujeres no son automáticamente requeridas o esperadas, o en algunos lugares incluso está prohibido, tomar el apellido del marido al casarse, y los hijos no reciben automáticamente el apellido del padre. apellido. En este artículo, apellido y apellido significan el apellido patrilineal, heredado o heredado del padre, a menos que se indique explícitamente lo contrario. Por lo tanto, el término "apellido materno" significa el apellido patrilineal que la madre de uno o ambos padres heredaron. Para una discusión de los apellidos matrilineales ('línea madre'), pasando de madres a hijas, vea el apellido matrilineal.
En las culturas de habla inglesa, los nombres de familia a menudo son utilizados por los niños cuando se refieren a adultos, pero también se usan para referirse a alguien con autoridad, ancianos o en un ambiente formal, y se usan a menudo con un título u honorífico como Sr., Sra., Srta. y así sucesivamente. También es común en las culturas de habla inglesa que sus amigos se refieran a los individuos por su apellido en lugar de su nombre de pila. En general, el nombre de pila, el primer nombre, el nombre o el nombre personal es el que usan los amigos , familia y otros íntimos para dirigirse a un individuo. También puede ser utilizado por alguien que sea de alguna manera superior a la persona a la que se dirige. Esta práctica también difiere entre culturas.
El estudio de nombres propios (en nombres de familia, nombres personales o lugares) se llama onomástica. Un estudio de un solo nombre es una colección de datos vitales y otros datos biográficos sobre todas las personas en todo el mundo que comparten un apellido particular.
